Marcello's Biography | English

Marcello’s Biography:

Marcello Russodivito was born in Campobasso - the capital city of the Italian region of Molise. His family originates from Riccia which is one of the largest towns of the province where he spent his infancy and childhood.

Born the youngest of five children, after the sudden death of his father, he began  working in restaurants when he was just 13 years old. At the age of 14, he traveled to study at the ”Hotel Institute of Montecatini Terme” in Tuscany for three years until he graduated.

To improve and refine all that he learned, Marcello worked the next six years around the world to perfect his culinary talent in Switzerland, Germany, France, England and, finally, in Bermuda.

In Bermuda he met his wife, Carolyn, and they both moved back to the United States. Here he perfected his art, working for some of the most famous restaurants in New York and New Jersey. This experience led him to understand what the American customer wants and expects from a good restaurant.

In 1986, Marcello realized his dream as a chef and opened his first restaurant in Suffern, Rockland County - New York State.

In 1992, Marcello appeared on the “Live with Regis and Kathie Lee Show” preparing his most loved recipe for “Tiramisù”

In 1993, Zagat appointed Marcello's Ristorante as “One of the 50 best restaurants in the Tri-State area”.

"Crain's New York Business" ranked Marcello’s Ristorante as “one of the best Italian restaurants outside of Manhattan”.

In 1992, the American Academy of Restaurant Sciences chose Marcello’s Ristorante for its “Best of the Best” Five Star Diamond Award as one of the top 50 Italian restaurants in the United States.

In 1994, Marcello participated in the inaugural event at the Gracie Mansion , the official residence of the mayor of the City of New York with Mayor Rudolph Giuliani residing  for the ’94 Soccer World Cup.

In 1996, Marcello opened "Caffè Dolce” Trattoria, referring to the Italian and European tradition of meeting friends and hanging around over a bite to eat.

On June 4, 1997, the Ministers of Agriculture and Foreign Trade in Italy awarded the “Insegna del Ristorante Italiano nel Mondo” to Marcello. This award is given to those who have demonstrated superior achievement in the culinary arts and have acted as “Goodwill Ambassadors” for promoting the Italian culture abroad.

In June 1997, Marcello took part in the successful series organized by the James Beard Foundation, cooking in a fully-booked event at the James Beard House which is considered the “Carnegie Hall” of Culinary Arts.

From 1998 to 2007, Marcello reopened the historic "Ho-Ho-Kus Inn" in Ho-Ho-Kus, New Jersey. This 257-year-old home boasted six elegant rooms where Marcello served his fine contemporary Italian cuisine.

In 2005, Marcello published his first cookbook and wine guide entitled, “Sale, Pepe, Amore e Fantasia” (“Salt, Pepper, Love and Creativity”) with great success.

In 2008, Marcello participated as a Food Consultant in the film "Lymelife”, directed by Derrick Martini starring Alec Baldwin, Rory and Kieran Culkin, Jill Hennessy, Timothy Hutton, Cynthia Nixon and  Emma Roberts. He was in charge of the food preparation for the scenes shot in the movie and even took part as a speaking actor in some scenes.

In November 2009, still within an economic crisis, Marcello opened a casual restaurant in Nutley, New Jersey called "Mamma Vittoria", dedicated in loving memory to his mother who recently  passed away. Marcello’s mother shared his passion for great food and had an important influence on his culinary expertise.    

Marcello is currently a member of the Ciao Italia Association (Italian restaurants from all over the world with its headquarters based in Rome). With this Association, Marcello had the honor to meet three different Italian heads of State: president Oscar Luigi Scalfaro,  Carlo Azeglio Ciampi and Giorgio Napolitano at the Quirinale (the presidential palace)  in Rome.

Over the years, Marcello has been a major contributor of his talent as well as of his food to organizations such as “Taste of the Nation”, “Menu of Hope”, “ARC of Rockland”, “Good Samaritan Hospital” plus many others in need of help and support.

Currently, in his Suffern location, Marcello continues to welcome and greet his customers always attentive to their questions or needs (a trademark he has developed over the years). Marcello’s special feature is his Chef Table and Cooking Demonstration Studio where customers can experience either cooking classes or have Marcello cook a private dinner party up to twelve  people.

Marcello is also a guest chef every Monday morning on radio Rockland WRCR AM 1300 from 8.45 am to 9.00 am - www.wrcr.com– In 2005, he filmed a video program for local television channels called “Brindiamo! A Toast to the Finest Italian Restaurants ”, hosted by  Ornella Fado, producer of the television show "Brindiamo".

In 2010 he participated with Ornella Fado, - www.Brindiamotv.com -  , in a cooking competition sponsored by the Hotel School Piemontese (IFSE - Italian Style Food Education - Culinary Institute) as a judge and instructor. The event was held at  the Astor Place in New York. During the competition Marcello helped American students in the creation of special dishes made with  Asti spumante.

Again in New York with Ornella Fado - www.Brindiamotv.com - he participated in the Columbus Day parade on 5th Ave with Italian chefs representing the Italian cuisine in the USA.

In November 2010, Marcello accepted the invitation of the "Virtual Group of Italian Chefs “ (www.gvci.org  -  www.itchefs-gvci.com) and  participated in the  “Italian Cuisine Asia Summit” to promote  Italian cuisine in Hong Kong (China).

In 2011, again with the "Virtual Group of Italian Chefs” he participated in the "Pesto Day" an event that takes place every year to promote a regional Italian dish.

In February 2011, with his partner Abe, he completed the expansion of the catering room of Mamma Vittoria in Nutley (N.J.) with great success.

Marcello is currently working on a new cookbook with new recipes, the story of his 25 years of career in the U.S. as chef patron and much more. To celebrate the 25th anniversary of his restaurant of Suffern he is also organizing 2 concerts with various artists performing Italian classical music, opera and pop music at the Lafayette Theatre, historic theater of the town.

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Biografia di Marcello

Marcello Russodivito è nato a Campobasso - capoluogo della regione italiana del Molise. La sua famiglia è originaria di Riccia che è uno dei più grandi comuni della provincia dove ha trascorso la sua infanzia.

Il più piccolo di cinque figli, dopo la morte improvvisa del padre, ha iniziato a lavorare nei ristoranti quando aveva appena 13 anni. Un anno dopo si è recato a studiare presso l'Istituto Alberghiero di Montecatini Terme in Toscana e , alla fine dei tre anni di corso, si è diplomato.

Per migliorare e raffinare la preparazione, Marcello ha lavorato nei successivi sei anni in diverse parti del mondo per perfezionare il suo talento culinario: in Svizzera, Germania, Francia, Inghilterra e, infine, in Bermuda.

In Bermuda ha incontrato Carolyn, sua moglie;  insieme si sono trasferiti negli Stati Uniti. Qui ha perfezionato la sua arte, lavorando in alcuni dei più famosi ristoranti di New York e del New Jersey. Questa esperienza lo ha portato a capire ciò che il cliente americano desidera e si aspetta da un buon ristorante.

Nel 1986, Marcello ha realizzato il suo sogno di chef,  aprendo il suo primo ristorante in Suffern, Rockland County  -  New York State.

In 1992, è apparso al “Live with Regis e Kathie Lee Show ” dove si è esibito nella preparazione di una delle sue ricette preferite: il Tiramisù.

In 1993, la  rivista specializzata Zagat ha incluso Marcello's Ristorante tra i “ 50 migliori ristoranti della zona del Tri-State”.

"Crain's New York Business" ha classificato Marcello’s come "uno dei migliori ristoranti italiani  all’esterno di Manhattan”.

Nel 1992, l'Accademia Americana delle Scienze della Ristorazione ha scelto Marcello’s Ristorante per il suo "Best of the Best” Five Star Diamond Award come uno dei 50 migliori ristoranti italiani negli Stati Uniti.

Nel 1994, Marcello ha partecipato alla inaugurazione della Coppa Mondiale di Calcio  alla Gracie Mansion, residenza ufficiale del sindaco di New York , alla presenza dell’allora sindaco Rudolph Giuliani.

Nel 1996, sempre a Suffern, ha aperto la trattoria  "Caffè Dolce", rifacendosi alla tradizione italiana ed europea del luogo di incontro di amici che si fermano a fare uno spuntino e prendere un drink.

Il 4 giugno 1997, i ministri dell'Agricoltura e del Commercio con l’Estero in Italia hanno assegnato a Marcello l’ "Insegna del Ristorante Italiano nel Mondo". Questo premio viene dato a coloro che hanno dimostrato di aver raggiunto traguardi d’eccellenza nelle arti culinarie e hanno fatto da  "Goodwill Ambassadors" per la promozione della cultura italiana all'estero.

Nel giugno del 1997, ha preso parte ad una delle serate di successo organizzate dalla James Beard  Foundation,  cucinando per un evento che ha registrato il  tutto esaurito  presso la James Beard  House, considerata  la "Carnegie Hall" delle Arti Culinarie.

Dal 1998 al 2007, Marcello ha riaperto lo storico "Ho-Ho-Kus Inn" di Ho-Ho-Kus, New Jersey. Questo antico locale di 257 anni, vantava  sei eleganti sale da pranzo dove Marcello ha servito la sua raffinata cucina italiana contemporanea.

Nel 2005, ha pubblicato il suo primo libro di cucina con guida ai vini dal titolo "Sale, Pepe, Amore e Fantasia" (Salt, Pepper, Love and Creativity ) con grande successo.

Nel 2008, ha partecipato come consulente chef del film "Lymelife", diretto da Derrick Martini e interpretato da Alec Baldwin, Rory e Kieran Culkin, Jill Hennessy, Timothy Hutton, Cynthia Nixon ed  Emma Roberts. Ha curato tutta la preparazione del cibo per le scene girate nel film ed ha perfino recitato in alcune scene.

Nel novembre 2009, ancora in piena crisi economica, ha aperto a Nutley, nel New Jersey, un ristorante - trattoria dal nome "Mamma Vittoria ", dedicato alla cara memoria della madre recentemente scomparsa. La madre di Marcello ha condiviso la sua grande passione per il cibo ed ha anche esercitato una notevole influenza sulla sua competenza culinaria.

Marcello è attualmente membro di Ciao Italia, un’ Associazione che ha sede a Roma e che raggruppa ristoranti italiani di tutto il mondo . Con questa Associazione Marcello ha avuto l'onore di incontrare a Roma, al palazzo del Quirinale (sede dei capi di stato) , tre importanti e stimatissimi capi di Stato italiani : il presidente Oscar Luigi Scalfaro, Carlo Azeglio Ciampi e l’attuale presidente Giorgio Napolitano.

Nel corso degli anni, con i suo talento e la sua cucina, ha sempre dato un importante contributo a organizzazioni di beneficenza come “Taste of the Nation”, “Menu of Hope”, “ARC of Rockland”, “Good Samaritan Hospital”  e molte altre che avevano bisogno di aiuto e sostegno.

Attualmente, nel suo locale di Suffern, continua ad accogliere e salutare i suoi clienti sempre attento alle loro domande o necessità (un tratto che ha sviluppato nel corso degli anni). Una caratteristica particolare di Marcello è il suo Studio da chef per dimostrazioni di cucina in cui si possono apprezzare le sue lezioni e anche partecipare alla  preparazione di un pasto per un ricevimento privato con un numero massimo di dodici persone.

Marcello è ospite ogni lunedì mattina di Radio Rockland WRCR AM1300 (8:45 am to 9:00 am) www.wrcr.com . Nel 2005 , ha realizzato un programma video tramesso dai canali televisivi locali tratto da "Brindiamo!” presentatto da Ornella Fado, produttrice dello spettacolo.

Nel 2010 ha partecipato con Ornella Fado - www.Brindiamotv.com -, a una gara culinaria sponsorizzata dalla Scuola Alberghiera Piemontese (IFSE - Italian Food Style Education - Culinary Institute)  in qualità di giudice e istruttore . L’evento si è svolto all’Astor Place di New York. Nel corso della competizione  Marcello ha aiutato degli studenti americani nella creazione di piatti particolari realizzati con l’Asti spumante.

Sempre a New York, con Ornella Fado ha partecipato alla sfilata del Columbus Day sulla 5th Ave con il gruppo Cuochi Italiani , rappresentando la cucina Italiana negli USA.